În holul modern al sediului Whitlock Freight & Supply, fiecare secundă părea să sfideze logica. Paznicul îi explicase calm că soția directorului executiv era deja în clădire și că venea aproape zilnic.

Inițial, Eleanor presupuse că era vorba despre o confuzie administrativă. Însă femeia blondă care coborî din lifturile executive purta numele Whitlock cu o naturalețe care demonstra că întreaga companie o considera adevărata soție a fondatorului.

Mai tulburător decât privirile angajaților era faptul că nimeni nu părea surprins. Pentru toți, realitatea era limpede: Celeste Whitlock era prima-doamnă neoficială a companiei.

În acel moment, instinctele militare au învins impulsul emoțional. În loc să provoace un scandal, Eleanor a ales retragerea strategică.

A închiriat o cameră de hotel folosind numele de fată și a început să adune informații exact așa cum procedase în numeroase operațiuni militare: fără grabă, fără emoții și fără să lase urme.

Primele rezultate au fost devastatoare.